BANCOMEXT Y LA "DANZA DE LOS MILLONES"

Luis Soto / El Financiero Hace unas semanas, la señora Carmen Arreola Steguer fue designada directora de Administración y Finanzas del Banco Nacional de Comercio Exterior, que dirige Héctor Rangel Domene. La funcionaria tenía un cargo en Nacional Financiera desde hace rato, pero con el asunto de la posible fusión de las dos instituciones de la llamada "banca del subdesarrollo", ahora tiene el mismo puesto en ambas instituciones. El nombramiento de Arreola Steguer en el Bancomext no tendría nada de extraño si no fuera porque hace poco más de una década trabajó como directora general del Grupo Azucarero México (GAM), en la época de Juan Gallardo Thurlow. Más relevante que el puesto en ese corporativo, fue su actuación, pues entre otras cosas fue la responsable de realizar las principales operaciones financieras de GAM en esa época, como la emisión de acciones de dicho grupo en la Bolsa Mexicana de Valores, la colocación de los "Bonos Senior" entre inversionistas extranjeros por más de 140 millones de dólares (operación muy cuestionada desde su anuncio por los especialistas en la materia, quienes advirtieron que no compraran esos papelitos porque Gallardo Thurlow y compañía iban a "llevárselos al baile", como finalmente ocurrió). Posteriormente, Carmen Arreola participó en la suspensión de pagos que Grupo Azucarero México declaró en mayo de 2000 (el 10 de mayo para recordárselas a los inversionistas), con la cual todos los que adquirieron acciones o invirtieron en títulos de GAM "se quedaron colgados de la brocha" durante varios años. Antes de la suspensión de pagos, GAM solicitó al Bancomext un crédito por 40 millones de dólares, que fue autorizado por el consejo de administración de la institución (marzo de 1999), a pesar de que existían pruebas fehacientes de que el consorcio había engañado a los inversionistas nacionales y extranjeros, a quienes les "vendió espejitos" porque en ese entonces el futuro de la principal agroindustria azucarera del país era incierto. Un año después de la suspensión de pagos de Grupo Azucarero México, Vicente Fox tuvo la puntada de privatizar la mitad de los ingenios azucareros, entre los que se encontraban los del Grupo Azucarero México, lo cual sirvió de argumento a los principales accionistas del consorcio para no pagarle a ninguno de sus acreedores, y mucho menos a los accionistas e inversionistas. El Bancomext nunca recuperó el crédito de 40 millones de dólares. Cuando la Suprema Corte de Justicia de la Nación declaró inconstitucional la expropiación de los ingenios azucareros, y ordenó que se regresaran las fábricas a sus antiguos dueños, los dueños de GAM "maniobraron" (por no decir otra cosa) para que la institución financiera les "perdonara" el pago de dicho crédito. Como el Bancomext lo había clasificado como "incobrable", Gallardo Thurlow negoció pagar diez centavos más o menos, por cada dólar que le prestaron, por lo que el banco sufrió un quebranto de más de 30 millones de dólares que los contribuyentes seguimos pagando. Cualquiera podría pensar que los ejecutivos de GAM tuvieron que contar con la complicidad de algunos funcionarios del gobierno para hacer ese tipo de transacciones. ¿Así se la llaman ahora a los enjuagues? Gracias a la "generosidad" de instituciones de la "banca del subdesarrollo", el Grupo Azucarero México, cuyo principal accionista sigue siendo Juan Gallardo Thurlow, pero que hoy administra Juan Cortina Gallardo, pudo superar la crisis de finales de los años noventa y principios de la década de 2000. En los diez años de las administraciones panistas, GAM consiguió restablecer sus buenas relaciones con el gobierno, a tal grado que Cortina Gallardo estuvo a punto de convencer a los funcionarios que administran los ingenios públicos en el FEESA, que le garantizará a Pepsi Bottling Group (PBG) el suministro de 30 mil toneladas de azúcar refinada para el segundo semestre de este año, con un valor de 300 millones de pesos, a precio fijo y en condiciones de pago bastante ventajosas. Afortunadamente, el secretario de Agricultura, Francisco Mayorga, dio la orden de "engarrótenseme ahi", motivo por el cual la operación no se ha concretado, aunque nadie puede cantar victoria. ¿Y por qué los ejecutivos de GAM han mostrado tanto en interés en que el FEESA favorezca a PBG?, preguntan los analistas bisoños. Pues por la simple y sencilla razón de que Gallardo, Cortina y compañía están pensando seriamente en adquirir PBG, después de que se enteraron que Pepsico en México había perdido "la guerra de las colas"; más aún, la mandaron hasta el tercer sitio, después de los de Big Cola. Los que quieran saber detalles de la operación de compraventa de PBG que le pregunten al general Hugo Chávez. ¡Sí, el presidente de Venezuela! Por eso y muchas cosas más, cuando nos enteramos que el director de Nacional Financiera y del Bancomext, Héctor Rangel Domene, designó a la exdirectora de GAM en uno de los puestos más importantes de esas instituciones, la pregunta obligada es: ¿De qué se trata, pues? ¡Segunda llamada, segunda llamada para el secretario de Hacienda, Ernesto Cordero! Agenda previa Los "kaibiles", nombre con el cual se identifica a un grupito de contralores internos de la Secretaría de la Función Pública, a cargo de Salvador Vega Casillas, "El Gallo", cuyo grito de batalla es: "Queremos sangre", sufrieron la sensible baja de uno de sus "comandantes". Se trata de Alberto Mesta, "El Chupa", quien hasta el día de ayer fungía como el titular del Órgano de Control Interno del SAE, que dirige Sergio Hidalgo. Dicen los enterados que no lo mandaron a Reno, donde debería de estar, sino al ISSSTE. La "premiación", perdón, remoción de "El Chupa", fue por instrucciones de Los Pinos. Y por qué la precisión, preguntarán algunos. Pues porque a lo mejor Sergio Hidalgo quiere "colgarse esa medallita".