¿Qué hay detrás del boom del oro?

 Michael Roberts - Diario de Chiapas

La semana pasada, el precio del oro en dólares estadounidenses alcanzó los 4.000 dólares por onza troy. Es un máximo histórico (al menos en dólares nominales). Pero incluso ese máximo parece estar a punto de ser superado, con el banco de inversión Goldman Sachs pronosticando 4.900 dólares por onza para fin de año. Y el precio del oro en otras monedas importantes también ha ido en aumento.

¿Qué hay detrás de esta subida sin precedentes? ¿Importa? Antes de responder a esas preguntas, recordémonos el papel del oro en las economías capitalistas. Las economías capitalistas son economías monetarias. Los capitalistas emplean trabajadores para producir bienes y servicios para la venta en un mercado con fines de lucro. Pero los bienes y servicios no se intercambian entre sí en el llamado sistema de trueque. En cambio, históricamente, se eligieron diferentes productos básicos para ser aceptados universalmente como dinero, es decir, como medio de intercambio, unidad de cuenta en las transacciones y como almacén de valor.

El oro finalmente se convirtió en esa mercancía universal, es decir, la mercancía del dinero. Era ideal porque no era perecedero, sino maleable en monedas para el intercambio o lingotes para acaparamiento; y aceptado en todas partes. Como dijo Marx: «La verdad de la proposición de que, ‘aunque el oro y la plata no son por naturaleza dinero, el dinero es por naturaleza oro y plata’, se demuestra por la idoneidad de las propiedades físicas de estos metales para las funciones del dinero».

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